3月も目前に控え、春の息吹を感じる今日この頃。厚手のダウンをしまい、いま手に取りたいのは「ブレザー」だ。テーラードジャケットの品格を持ちながらも、フーディーやスニーカーとも相性抜群の圧倒的な汎用性を誇るブレザー。トップスとしてはもちろん、ライトアウターとしても活躍してくれる頼もしいジャケットだ。今回は、押さえおきたいブレザーの歴史や特徴から、スニダンで購入できる現代的なアップデートモデルまで、この春の相棒に相応しい一着の魅力を深掘りする。
ブレザーの歴史：海と川から生まれた、自由の象徴
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ブレザーの起源には、大きく分けて2つの説がある。 一つは、1837年に英国海軍の軍艦「ブレザー号」の艦長が、ヴィクトリア女王の視閲に際し、乗組員に真鍮のボタンを付けたネイビーのジャケットを着せたという説。もう一つは、ケンブリッジ大学のボート部「レディ・マーガレット・ボートクラブ」の選手たちが着ていた、燃えるような赤い(Blazing)ジャケットが語源という説だ。 軍服としての規律と、スポーツウェアとしての躍動感という相反するルーツ。それこそが、ブレザーがフォーマルからカジュアルまで網羅する高い汎用性の理由だ。
アイビールックとの関わり：反逆から定番へ
ブレザーというアイテムを語る上で避けて通れないのが、ハーバード大学などアメリカ東海岸に位置する8つの超名門私立大学からなる「アイビーリーグ」の存在だ。1950年代、これらの大学に通うエリート学生たちの間で、伝統的なドレスコードをあえて崩す着こなしが流行した。アイビールックと呼ばれるそのスタイルの中心にいたのが紺色のブレザーだ。 当時の学生たちは、親世代の堅苦しいスーツへの反抗として、あえてスポーティなブレザーを日常着として取り入れた。金ボタンが輝く紺ブレに、ボタンダウンシャツ、チノパン、そしてローファーやキャンバススニーカーを合わせるスタイルは、自由で知的な若者文化の象徴となったのだ。 この流れは後に日本の"みゆき族"や1980年代の"渋カジ"にも多大な影響を与え、現在の日本のメンズファッションにおける「清潔感あるカジュアル」の原点となっている。
ブレザーの定義：テーラードジャケットとの決定的な違い
ところでブレザーの定義とはなんだろう。もちろん現代的に解釈された近年のブレザーには例外も存在するが、厳密にはほかのテーラードジャケットとは一線を画す3つのディテールが存在する。
金属製のボタン(メタルボタン)：海軍の制服をルーツに持つため、金や銀、あるいは紋章が刻まれた真鍮ボタンが使われるのが最大の特徴。これが、スーツのジャケットにはない華やかさとカジュアル感を生み出している。
パッチポケット：袋状の布を上から縫い付けたような「パッチポケット」が多く採用される。これはもともとスポーツウェアとしての機能性を求めた名残であり、フォーマルな玉縁ポケットに比べてリラックスした印象を与える。
単品使いを前提とした仕立て：テーラードジャケット(セットアップスーツの上着)は、共布のパンツと合わせることを前提に構築的な肩パッドなどが入ることが多いが、ブレザーは単品での着回しを前提としている。そのため、デニムやスウェットパンツといった異素材のボトムスとも喧嘩せず、馴染みが良いのが特徴だ。
これからの季節にブレザーが活躍する理由
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晩冬から早春にかけて、ブレザーが活躍する理由は、そのレイヤリングの許容度にある。
防寒と春らしさの両立：朝晩が冷え込む時期は、中にフーディーや薄手のダウンベストを仕込めるゆとりがありつつ、見た目には春らしい軽快さを演出可能。
インナーを選ばない包容力：Tシャツ一枚に羽織ればクリーンな春の装いに、タートルネックを合わせれば冬の名残を感じさせるシックな装いにと、インナー次第で体温調節が容易だ。
スニダンで購入可能なブレザー 5選
クラシックの象徴であるブレザーを、どう現代的にアップデートするか。その答えは、ストリート界の重鎮やモードの旗手たちが提案する独創的なアプローチにある。上質なウールギャバジンを用いたメゾンの一着から、コーデュロイやインディゴといったタフな素材使いのジャケットまで。スニダンで購入可能なこれらのアイテムは、定番の先にある"現代人のためのブレザー"だ。
おわりに
ブレザーに袖を通すことは、決して「背筋を伸ばす」ことだけが目的ではない。むしろ、自分らしいお気に入りのスニーカーや、着慣れたフーディーを、少しだけ「特別な日常着」へと昇華させるための装置だ。 この春、ルールに縛られないあなただけのブレザースタイルを、スニダンで見つけてみては。
